Objetivou-se, neste trabalho, avaliar o crescimento de híbridos de meloeiro submetidos a três níveis de salinidade da água de irrigação, com presença e ausência de cobertura do solo. O experimento foi conduzido na Fazenda São João, em Mossoró, RN. Utilizou-se um esquema fatorial 3 x 2 x 2 em blocos completos casualizados, com quatro repetições. Os fatores foram três níveis de salinidade da água de irrigação, com condutividade elétrica de 1,2, 2,5 e 4,5 dS m-1, dois híbridos, Gold Mine e Trusty, com e sem cobertura de solo, por filme de polietileno dupla face preto-prateado. A área foliar, fitomassa e taxa de crescimento absoluto foram afetadas pela salinidade da água e cobertura do solo, variando com a idade da planta. A cobertura do solo proporcionou maior área foliar e fitomassa das plantas. O híbrido Trusty reduziu a fitomassa apenas quando se utilizou água de maior salinidade. A taxa de crescimento absoluto (TCA) foi máxima entre 35 e 45 dias após o plantio e neste período foi reduzida com o aumento da salinidade. As taxas de crescimento relativo (TCR) e de assimilação líquida (TAL) não foram afetadas pela salinidade da água, cobertura do solo e híbridos.

The objective of this work was to evaluate the growth of melon hybrids submitted to three irrigation water salinity levels with and without soil covering. The experiment was conducted at the São João Farm, Mossoró in the State of Rio Grande do Norte, Brazil. The factorial (3 x 2 x 2) scheme was adapted in completely randomized blocks, with four repetitions. The factors were three salinity levels of irrigation water, with electrical conductivity of 1.2, 2.5 and 4.5 dS m-1, two hybrids (Gold Mine and Trusty), with and without soil covering by a film of double face black-silvery polyethylene. The leaf area, dry weight and rate of absolute growth were affected by water salinity and soil covering, varying with plant age. The soil covering provided a larger leaf area and dry weight of plants. In case of hybrid Trusty the dry weight reduced when water of higher salinity was used. Highest absolute growth rate was verified between 35 and 45 days after planting, and in this period the absolute growth rate decreased with an increase in salinity. The relative growth and liquid assimilation rates were not affected by water salinity, soil covering or hybrid.

Com objetivo de estudar a evolução da salinidade em Argissolo sob cultivo de melão irrigado por gotejamento com diferentes níveis de salinidade e práticas diferenciadas de manejo de irrigação, desenvolveu-se um experimento na Fazenda São João, Município de Mossoró, RN. Os tratamentos estudados se compunham da combinação de três fatores: salinidade da água de irrigação com 3 níveis (S1 - 1,2; S2 - 2,5 e S3 - 4,5 dS m-1), duas cultivares de melão (C1 - Honey Dew cultivar Orange flesh e C2 - Cantaloupe híbrido Trusty) e duas freqüências de irrigação (F1 - intervalos de um dia até os 30 dias após a semeadura (DAS) e duas vezes por dia a partir dos 30 DAS e F2 - intervalos de dois dias até os 30 DAS e uma vez por dia, a partir dos 30 DAS). O delineamento estatístico adotado foi o de blocos casualizados completos com 4 repetições e os fatores estudados foram arranjados no esquema fatorial de 3 x 2 x 2. Avaliou-se a evolução da salinidade do solo usando-se o método padrão, com uso de extratores. Os resultados mostraram que a salinidade do solo evoluiu com o tempo, estando os maiores níveis próximos de superfície do solo; a salinidade do solo atingiu o máximo na fase intermediária, tendendo a reduzir no final do ciclo do meloeiro; a evolução da salinidade do solo foi proporcional à concentração de sais na água de irrigação, independente da freqüência de irrigação. A salinidade medida com o extrator e corrigida pela umidade atual do solo foi equivalente à salinidade determinada pelo método padrão.

A study was carried out at "São João" Farm to evaluate the evolution of soil salinity under drip irrigated melon crop, using different water salinity levels and irrigation management in the municipality of Mossoró-RN. The treatments were composed of combination of three factors consisting of three levels of water salinity (S1 - 1.2, S2 - 2.5 and S3 - 4.5 dS m-1), two cultivars of melon (C1 - Honey Dew cultivar Orange flesh and C2- cantaloupe hybrid Trusty) and two frequencies of irrigation (F1 - intervals of one day up to 30 days after sowing (DAS) and thereafler twice a day and F2 - interval of two days up to 30 DAS and thereafler daily). The experiment was conducted in a randomized block design, with four replications, arranged in 3 x 2 x 2 factorial scheme. The evolution of soil salinity was evaluated using conventinal and soil solution extraction methods. Results showed that soil salinity increased with time, higher salinity levels being observed near to the soil surface and drippers. Soil salinity tended to attain equilibrium towards the end of the melon crop and that the evolution of the soil salinity was proportional to salt concentration of the irrigation water independent of the irrigation frequency. The salinity observed in soil solution extraction method after correction for moisture content was comparable to salinity determined by conventional method.